BIOGRAFÍA DE TALES DE MILETO: El primer sabio de la matemática griega y pionero del pensamiento racional

El filósofo, matemático y legislador, Tales de Mileto; nació en el año 624 a.C. en la ciudad de Mileto, lo que hoy es la Provincia de Aydin en Turquía, cerca del rio Menderes. Fue hijo de Euxamias y Cleobulinas, dos comerciantes Fenecianos, quienes prosperaban en la desembocadura del rio. Debido a que Tales creció en este ambiente, desde muy joven emprendía viajes a Egipto y Babilonia no solo para realizar su labor de comerciante, sino para adquirir los conocimientos que esas civilizaciones avanzadas le ofrecían. Adquirió conocimientos científicos y astronómicos en Babilonia y en Egipto aprendió sobre astronomía, meteorología y conocimientos matemáticos, por medio de las enseñanzas de Sacerdotes. 

Se dice que sus bases en la matemática fueron enseñadas por campesinos egipcios, quie
nes crearon una técnica de medición para dividir las parcelas basados en el uso de circunferencias y ángulos rectos. Tales creía que el agua era el principio de todas las cosas, ya que todo lo vivo necesita agua para existir. 

Estas bases sirvieron como precursoras para sus estudios en el ámbito de la geometría, los cuales se destaca los dos Teoremas con su nombre, el primero establece que “Toda recta paralela al lado de un triángulo, forma con sus prolongaciones otro triangulo que es semejante a otro triangulo dado” (GeoGebra, s.f) y el segundo establece que “En un círculo, si se traza un triángulo donde uno de sus lados es el diámetro del círculo, el ángulo opuesto al diámetro será un ángulo recto (90°)”; también, algunos teoremas básicos de triángulos como “En triángulos isósceles, los ángulos opuestos a los lados iguales son también iguales”, “Los ángulos opuestos por el vértice son iguales” y “Dos triángulos son congruentes si tienen un lado y dos ángulos iguales (criterio ALA: ángulo-lado-ángulo)”. 

Otro de sus aportes fue el uso de la proporcionalidad en el descubrimiento de la altura de las pirámides a partir de su altura usando las sombras. También su filosofía razonable le permitió ser percusor del razonamiento deductivo, y ser uno de los primeros en hacer uso de las demostraciones matemáticas y aplicaciones prácticas en el campo de la matemática. 

Aristóteles en su obra llamada “Política” creada entre 330 y 323 a.C. menciona que  Tales predijo una cosecha prospera basándose en la observación climática y en el patrón de crecimiento de las plantas, apoyado en sus ideales filosóficos de razón y observación, decidió comprar en el invierno todas las prensas de aceite de Mileto y Quios, cuando llegó la temporada de cosecha, las alquiló y creo la fortuna suficiente para financiar sus estudios científicos, así mismo gracias a este hecho, le demostró a las personas que las cosas sucedían por una razón lógica y no por ámbitos míticos y religiosos. 

Otro suceso popular en la vida de Tales fue el relato contado por Heródoto, quien afirmaba que Tales había predicho a los jonios un eclipse solar en el año 585 a.C. suceso que efectivamente se dio durante una batalla entre medos y lidios. 

Gracias a su enfoque en el principio de causalidad y la búsqueda de explicaciones racionales, inició la Escuela Filosófica Milesia donde hicieron parte Anaximandro y Anaxímenes. Aunque no se conserva ninguno de sus escritos, las ideas y enseñanzas que Tales impartía en su Escuela fueron transmitidas por sus discípulos. 

Aunque no se sabe la fecha exacta de su muerte, la más aceptada es que murió en el año 546 a.C. dejando un gran legado en los diferentes campos de la matemática, ciencias, filosofía, astronomía y astrología, considerándolo como “Uno de los siete sabios de Grecia y uno de los primeros sabios de la historia”. Tales de Mileto es recordado como un pionero del pensamiento científico y matemático, y su influencia marcó el inicio de la filosofía y la ciencia en el mundo occidental.